Selebrasi pemain Timnas Arab Saudi usai menceak gol ke gawang Timnas Argentina pada pertandingan Grup C Piala Dunia 2022 Qatar di Stadion Lusail, Lusail, Qatar. Foto: Carl Recine/REUTERS

Timnas Indonesia akan melawan Arab Saudi dalam laga pertama Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Jeddah pada 5 September nanti. Pasukan Shin Tae-yong tak akan cuma mengantisipasi permainan tuan rumah, tetapi juga memastikan pemain ‘Garuda’ tidak terprovokasi.

Tim-tim Timur Tengah biasanya memiliki kebiasaan memprovokasi lawan. Jika pemain Timnas Indonesia terpancing, itu bisa menjadi kerugian karena potensi kartu dari wasit.

Namun, Shin Tae-yong mencoba tidak takut karena masalah tersebut. Ia akan memastikan Timnas Indonesia tidak akan terpancing emosi jika diprovokasi pemain Arab Saudi.

“Hal-hal seperti itu tidak akan jadi masalah bagi kita. Pemain yang biasa kasar di permainan, ya, akan seperti itu terus, tidak akan berubah,” ujar Shin kepada pewarta di Lapangan A Senayan, Jakarta, pada Sabtu (31/8).

Suasana latihan Timnas Indonesia di Lapangan A Senayan, Jakarta, pada 31 Agustus 2024, jelang Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026. Foto: Azrumi El Ghazali/kumparan

“Sebaliknya, kita harus antisipasi itu dengan baik, mulai dari saya, pemain, untuk ‘manfaatkan’ kekasaran para pemain tersebut [menjadi keuntungan bagi Timnas Indonesia,” tambah pelatih asal Korea Selatan itu.

Para pemain Timnas Indonesia yang berstatus pemain klub Liga 1 beserta staf kepelatihan rencananya akan bertolak ke Arab Saudi pada Minggu (1/9). Sementara, pemain-pemain klub luar negeri akan langsung bergabung dari tempat mereka masing-masing.